Le 21 février 2024, Missak Manouchian, symbole de la résistance des étrangers, entrera au Panthéon accompagné de son épouse Mélinée. Unité laïque et son président Jean-Pierre Sakoun disent leur fierté d’avoir fait aboutir cette entreprise et d’avoir recueilli l’accord du président de la République le 16 juin 2023 lors d’une entrevue à l’Elysée. Le 18 juin, sa décision a été rendue publique au Mont-Valérien.

Le chemin a été long, mais nous l’avons parcouru avec détermination. Unité laïque s’est tout d’abord rapprochée de Nicolas Daragon, co-porteur de notre projet, président de Valence Romans Agglo qui a créé le Centre du patrimoine arménien, seule institution culturelle entièrement publique dédiée à la mémoire arménienne. Les différentes étapes de la panthéonisation ont été franchies grâce au travail de fond d’Unité Laïque : conception d’un dossier et d’un site web ; constitution d’un comité exécutif pour légitimer le plaidoyer et le projet ; constitution d’un comité de parrainage avec des personnalités illustres et des descendants de résistants FTP-MOI ; création d’un comité de soutien composé de représentants politiques, d’intellectuels et d’artistes, d’associations d’anciens combattants et d’autres encore. Les citoyens nous ont également apporté leur soutien. La presse, alertée et relancée par Unité Laïque, s’est très vite fait l’écho de notre initiative.

L’intérêt de la présidence de la République pour le projet porté par Unité laïque s’est manifesté dès mars 2022. Il fallait continuer à convaincre. C’est ce à quoi s’est employé sans relâche Jean-Pierre Sakoun. Le colloque du 18 février 2023 au Sénat organisé par UL sur « Les étrangers dans la Résistance. Vers l’entrée au Panthéon de Missak Manouchian » a été une étape déterminante vers la décision présidentielle.

Oui, Unité laïque a porté au Panthéon Missak Manouchian, accompagné de son épouse Mélinée. Il est le symbole du sacrifice des résistants étrangers qui ont combattu parfois jusqu’à la mort pour la liberté et pour la France. Ce fut une aventure passionnante. Nous en sommes fiers. Unité Laïque remercie tous ceux qui ont cru à son rêve et qui lui ont fait confiance.